Conhecer cada fase auxilia no cuidado com a saúde menstrual
É essencial para a mulher compreender seu ciclo menstrual, pois além de preservar sua saúde, possibilita identificar qualquer anormalidade que possa ocorrer. Como cada mulher apresenta particularidades relacionadas à menstruação, o autoconhecimento propicia uma melhor compreensão e a capacidade de buscar orientação médica quando necessário.
A menstruação ocorre quando o endométrio, que é o tecido que reveste a parede interna do útero, se desprende e é eliminado quando não há fecundação. Entretanto, o sangramento da menstruação representa apenas uma fase inicial do ciclo menstrual, que pode durar de 21 a 35 dias. Para saber a duração exata do ciclo, é indicado contar os dias desde o início da menstruação até o dia anterior da próxima. Normalmente, o fluxo menstrual dura entre 3 e 7 dias.
As flutuações nos níveis dos hormônios estrogênio e progesterona, ao longo do ciclo menstrual, provocam mudanças no endométrio, preparando o organismo para uma eventual gravidez. Devido a existência de receptores hormonais em outros órgãos, este processo pode desencadear uma variedade de sintomas, dependendo da fase do ciclo.
O ciclo menstrual é composto por três fases principais:
Fase folicular
A fase folicular do ciclo menstrual começa no primeiro dia da menstruação e é caracterizada por baixos níveis de estrogênio e progesterona, o que estimula a produção do hormônio foliculoestimulante (FSH). Durante esse período, a mulher pode experimentar sintomas como cólicas menstruais, fadiga e dores de cabeça, além de precisar contar com absorventes ou um coletor menstrual. Os folículos nos ovários começam a se desenvolver em resposta ao FSH, preparando o organismo para a ovulação.
Conforme a fase folicular avança, os folículos produzem mais estrogênio, que atinge seu pico antes da ovulação. O estrogênio estimula a produção de muco cervical, o que ajuda a facilitar a passagem dos espermatozóides para o útero. A vagina também fica mais úmida. O estrogênio também ajuda a aumentar a espessura do endométrio, criando um ambiente favorável para a implantação e nutrição do embrião.
A fase folicular dura cerca de 14 dias e termina com um aumento acentuado do hormônio luteinizante (LH), que marca o início da próxima fase: a ovulação.
Fase ovulatória
A ovulação é desencadeada pelo hormônio luteinizante, que estimula o rompimento do folículo ovariano e a liberação do óvulo. Embora a fase ovulatória seja curta (cerca de 16 a 32 horas), o período fértil é mais longo porque os espermatozóides podem sobreviver por mais tempo na mulher.
Em geral, considera-se período fértil cerca de três dias antes até três dias após a ovulação. O rompimento do folículo pode causar dor no abdômen, como uma cólica, mas geralmente é leve e passa rapidamente. A fase ovulatória termina após a liberação do óvulo.
Fase lútea
Após a ovulação, começa a fase lútea, na qual o folículo rompido se transforma no corpo lúteo, produzindo mais progesterona e estrogênio. A progesterona modifica o endométrio para uma possível gravidez. Caso não ocorra, o corpo lúteo diminui e é absorvido, reduzindo os níveis de hormônios e dando início à menstruação.
No final dessa fase, muitas mulheres experimentam sintomas de TPM, incluindo dores e inchaço nas mamas e no abdômen, dores de cabeça e nas pernas, além de sintomas psicológicos. Esses sinais surgem na fase lútea e podem durar até o 4º dia da menstruação (fase folicular).